2002년 개봉 당시 일본 코난 극장판 사상 최고 흥행 수익을 6년간 유지한 작품이 있습니다. 저는 이 극장판을 처음 봤을 때 그냥 "재밌는 코난 게임 편"으로만 기억했는데, 어른이 되고 나서 다시 보고는 등골이 서늘해졌습니다. 2002년 작품이 지금의 현실을 이미 경고하고 있었다는 걸 그제야 깨달았거든요.
2002년에 가상현실을 꺼낸 작품
솔직히 저는 명탐정 코난을 계륵이라고 생각하는 편입니다. 워낙 에피소드가 길어지다 보니 질질 끌리는 느낌이 드는 건 사실이거든요. 그런데 베이커가의 망령만큼은 예외입니다. 이 극장판은 구조 자체가 다릅니다.
이 작품의 중심 소재는 코쿤(COCON)이라는 완전 몰입형 가상현실 게임입니다. 여기서 가상현실(VR, Virtual Reality)이란 헤드셋이나 캡슐 장치를 통해 사용자가 실제 세계를 차단하고 컴퓨터가 구현한 세계 안에 완전히 들어가는 기술을 의미합니다. 2020년대 들어 메타버스라는 이름으로 전 세계가 들썩였던 그 개념이, 이 작품에서는 이미 2002년에 구체적인 서사로 구현돼 있었습니다.
에도가와 란포상 수상 경력이 있는 추리소설가 노자와 히사이가 각본을 맡았다는 사실이 이 완성도를 설명해 줍니다. 에도가와 란포상이란 일본 추리작가협회가 탐정 소설 발전을 위해 제정한 권위 있는 문학상입니다. 단순히 애니메이션 작가가 아니라, 추리 문학 전통 위에 선 각본가가 이야기를 설계했다는 뜻이죠.
제가 처음 이 극장판을 본 건 초등학생 때였는데, 그때는 "게임 안에 갇혔다니 신기하다" 정도로만 봤습니다. 다시 봤을 때는 포스터 하나에서도 정보가 숨어있다는 걸 알게 됐습니다. 포스터에 그려진 빅벤 시계가 12시 50분을 가리키는데, 이는 코쿤 게임에 참여한 아이들이 정확히 50명이라는 것을 상징합니다. 극장에 들어가기 전부터 이미 스포일러가 걸려 있던 셈이죠.
노아의 방주가 남긴 AI 경고
이 극장판의 진짜 핵심은 게임이 아니라 노아의 방주라는 인공지능(AI, Artificial Intelligence)입니다. 인공지능이란 인간의 학습, 추론, 판단 능력을 컴퓨터 시스템으로 구현한 기술을 말합니다. 쉽게 말해 사람처럼 생각하는 기계입니다. 그리고 이 극장판은 그 인공지능이 어떻게 탄생했는지를 아주 불편하게 보여줍니다.
사와다 히로키, 한국명 전우주라는 소년은 또래 아이들이 학교에서 뛰어노는 시간에 인공지능을 혼자 설계할 정도의 재능을 가졌습니다. 그런데 그 재능이 빛을 발하기도 전에, 쉰들러라는 어른에게 착취당합니다. 쉰들러는 우주를 밤낮없이 굴려 노아의 방주를 완성시키고, 우주는 자신이 다 쓰이고 나면 죽게 된다는 걸 깨닫습니다. 결국 우주는 완성된 인공지능을 전화선으로 대피시키고 스스로 목숨을 끊습니다.
극장판 후반, 우주는 코난에게 이렇게 말합니다. "인공지능은 아직 세상에 있으면 안 된다. 내가 있으면 어른들이 나를 또 나쁜 곳에 쓸 것이다." 2002년에 나온 대사치고 너무 지금 이야기처럼 들려서 제가 다시 보다가 멈칫했습니다. 알파고가 이세돌을 이기고, AI가 그림을 그리고 곡을 쓰고, 딥페이크(Deepfake)가 악용되는 지금의 현실과 이 대사가 정확하게 겹쳐집니다. 딥페이크란 AI를 이용해 실제 인물의 얼굴이나 목소리를 합성해 가짜 영상을 만드는 기술로, 현재 범죄에 악용되는 사례가 급증하고 있습니다(출처: 한국인터넷진흥원(KISA)).
이 극장판이 던지는 질문은 결국 이겁니다. "좋은 기술을 누가 쥐고 있느냐." 우주의 재능이 쉰들러가 아닌 다른 어른을 만났다면, 노아의 방주는 전혀 다른 용도로 세상에 나왔을 겁니다. 기술 자체의 문제가 아니라, 그걸 손에 쥔 사람의 문제라는 것. 이 극장판은 그 답을 우주의 선택으로 조용히 보여줍니다.
이 극장판이 비판한 것들
베이커가의 망령에는 사회 풍자가 여러 층위로 깔려 있습니다. 제가 특히 와닿았던 비판들을 정리하면 다음과 같습니다.
- 정재계 거물의 자녀들이 부모의 지위를 그대로 물려받으며 사회 변화를 막는 구조적 고착화
- 개성과 재능보다 입시와 규격화된 학습만을 강요하는 교육 시스템의 한계
- 뛰어난 재능을 가진 아이가 좋은 어른을 만나지 못했을 때 어떻게 착취되는가에 대한 경고
- 인공지능 기술의 발전이 가져올 수 있는 악용 가능성과 이를 통제할 윤리의 부재
저도 대학 진학 때 셰익스피어에 빠져서 영문학을 공부하고 싶었던 적이 있습니다. 그때 선생님한테 들은 말이 "취업이 안 되니까 다른 데 가라"였습니다. 히로키가 컴퓨터 앞에 앉아 있으면 선생들이 그걸 재능이 아니라 컴퓨터 중독으로만 봤다는 장면과 제 기억이 겹쳐지더군요. 일본 이야기가 아니었습니다.
게임 안에서만 이뤄진 우주의 세계
저는 20대 초반에 한동안 학교도 안 다니고 온라인 RPG 게임에 빠져 살았던 때가 있습니다. RPG(Role-Playing Game)란 플레이어가 특정 캐릭터를 맡아 사냥, 채집, 성장을 반복하며 세계를 탐험하는 게임 장르입니다. 사냥하고, 채집해서 생산물을 만들고, 반려동물을 키우고, 농장을 가꾸고. 엄마 카드 번호를 알고 있던 저는 필요할 때 캐시 아이템도 샀습니다.
지금 돌아보면 이유는 하나였습니다. 당시 우울증이 있던 저는 사회생활을 할 수가 없었고, 게임이 도피처였던 겁니다. 현실에서는 뭘 해도 성과가 안 보였는데, 게임 안에서는 시간과 돈을 투자한 만큼 캐릭터가 성장하고 결과가 눈에 보였으니까요. 그런데 이상한 건, 게임 안에서도 저는 길드에 들어가거나 파티 사냥을 하지 않았습니다. 항상 혼자 사냥했고, 원거리 무기만 주로 썼고, 다른 플레이어와 대화를 나눈 기억이 거의 없습니다. 사람들과 동떨어지고 싶었던 제 성향이 게임 안에서도 그대로 드러났던 겁니다.
우주가 왜 그 게임 안에서 코난과 함께 뛰어다니며 잭 더 리퍼를 쫓았는지, 저는 이제 조금 알 것 같습니다. 우주는 현실에서 또래 아이들과 학교를 다녀본 적도, 같이 놀아본 적도 없었습니다. 어쩌면 가상현실이 우주에게는 유일하게 평범한 아이가 될 수 있는 공간이었을지도 모릅니다. 쿠도 신이치와 함께 뛰고, 단서를 쫓고, 잠깐이라도 탐정 놀이를 즐기면서. 다회차로 보면 우주가 변장한 소년으로 나타나 코난을 모리아티 교수 쪽으로 슬쩍 유도하는 장면이 있는데, 이게 계획적인 행동인지 아니면 그냥 같이 놀다가 실수한 건지 아직도 모르겠습니다. 저는 후자이길 바랍니다. 그게 더 우주답게 느껴지거든요.
한편으로는 안타깝습니다. 좋은 어른을 만났더라면, 그리고 학교에서 그 재능을 인정받았더라면 우주는 스스로를 파괴할 이유가 없었을 겁니다. 현실에서 원하는 걸 이루지 못한 아이가 가상현실 안에서만 자유로울 수 있었다는 게, 이 극장판이 가장 조용하게 던지는 비극입니다. UNESCO의 2023년 글로벌 교육 보고서에 따르면 창의성과 개별 역량을 키우는 교육 환경이 아이들의 사회 적응력과 정신 건강에 직접적인 영향을 미친다고 밝히고 있습니다(출처: UNESCO). 우주 이야기가 픽션이 아닌 이유가 여기 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 베이커가의 망령은 코난 극장판 중 몇 번째 작품인가요?
A. 2002년 일본 개봉 기준 6번째 극장판입니다. 한국에서는 2008년 부천국제판타스틱영화제에서 코난 극장판 최초로 국내 스크린에 걸렸고, 이 성공을 발판으로 이후 극장판들이 국내 극장에 줄줄이 개봉할 수 있게 됐습니다.
Q. 노아의 방주가 제시한 다섯 가지 게임 테마가 뭔가요?
A. 바이킹 해전, 자동차 레이싱 우승, 콜로세움 검투사 우승, 탐험가 보물 찾기, 올드 타임 런던에서 잭 더 리퍼 검거. 이 다섯 가지인데, 솔직히 초등학생 수준의 아이들한테 해전이나 콜로세움 우승은 그냥 죽으라는 미션이나 다름없었습니다. 코난 일행이 잭 더 리퍼 테마를 선택한 게 그나마 가장 현실적인 선택이었습니다.
Q. 이 극장판에서 쿠도 유사쿠(남건)가 처음 등장한다는 게 맞나요?
A. 맞습니다. 쿠도 유사쿠(남건)와 쿠도 유키코(이하연) 모두 이 극장판에서 처음 등장합니다. 남건은 현실과 가상현실 양쪽에서 등장하고, 이하연은 가상현실 안에서 홈즈가 사랑한 아이린 애들러 역할로만 나옵니다. 이후 극장판에서는 이 두 사람이 단 한 번도 등장하지 않아, 오히려 이 극장판의 희소성이 더 높아졌습니다.
Q. 왜 이 극장판에서 박사님 발명품이 안 나오나요?
A. 가상현실 안에서는 현실 세계의 도구가 적용되지 않는다는 설정 때문입니다. 덕분에 매 극장판에 등장하던 코난의 축구공 킥이나 부스터 슈즈 같은 발명품 의존 액션이 사라졌고, 대신 추리 자체에 집중할 수 있는 구조가 만들어졌습니다. 제가 보기엔 이 설정 하나가 이 극장판을 순수 추리물로 만들어준 신의 한 수였습니다.
결론
베이커가의 망령은 어릴 때 보면 "가상현실 게임 안에서 잭 더 리퍼를 잡는 이야기"로 읽힙니다. 어른이 되고 나서 다시 보면 전혀 다른 영화가 됩니다. AI 기술의 착취 구조, 개성을 무시하는 교육, 좋은 어른을 만나지 못한 아이의 비극. 2002년에 이 이야기를 썼다는 게 지금도 믿기지 않습니다.
우주가 마지막에 스스로를 파괴하는 장면은 볼 때마다 마음이 무겁습니다. 가상현실 안에서만 자유로울 수 있었던 아이. 현실의 인생은 게임처럼 간단하지 않다고 했던 그 말이, 오래 남습니다. 이 극장판을 본 지 오래됐다면, 지금의 눈으로 한 번 더 보시길 권합니다. 분명히 다른 게 보일 겁니다.